Nach meiner Wanderung im Nelson Lakes Nationalpark muss ich von St. Arnaud irgendwie nach Picton kommen und von dort mit der Fähre auf die Nordinsel. Da kein öffentlicher Bus in St. Arnaud verkehrt und auch der Shuttle Service nicht nach Picton fährt, trampe ich mal wieder.

Da vielleicht alle 10 Minuten mal ein Auto durch den Ort kommt, richte ich mich innerlich schon auf eine lange Wanderung Richtung Picton ein. Nachdem ich ein Pie gegessen und ein kühles Bier getrunken habe, wander ich los. Ich bin noch im Ort, da nähert sich das erste Auto von hinten. Ich halte meinen Daumen raus und das Auto stoppt. Der Fahrer ist ziemlich kräftig, trägt ein Rugby Trikot und ist auf dem Weg nach Nelson, wo er am Nachmittag ein Rugby-Match bestreitet, weshalb er auch etwas in Eile ist.

Da mir Nelson gut gefallen hat und von dort auch günstig nach Picton zu kommen ist, entschließe ich kurzerhand einzusteigen und zurück nach Nelson zu mitzufahren.

Mein Fahrer Murray ist 30 Jahre alt und in den Nelson Lakes aufgewachsen. Er ist gerade erst aus den USA heimgekehrt, wo er zuletzt in Chicago Rugby gespielt hat. Jetzt spielt er wieder für seinen Heimatverein, den Nelson Rugby Football Club und fängt gerade ein Marketing-Studium an.

Er hat eine gut gekühlte Kiste Bier auf dem Rücksitz, aus der ich mich auf der Fahrt bedienen darf. In Nelson setzt er mich an einem Hostel nahe des Rugby-Felds ab. Da ich sowieso ein Rugby-Match in Neuseeland sehen wollte, gucke ich mir Murrays Match am Nachmittag an. Nelson gewinnt mit 24-11 und nach dem Spiel trinken wir im Vereinspub noch ein paar Biere auf den Sieg.

Der Travers Sabine Circuit ist ein 80km langer Track im Nelson Lakes Nationalpark, den man in 4 - 7 Tagen wandern kann. Start und Ziel ist der kleine Ort St. Arnaud. Die Wettervorhersage sieht gut aus und ich plane den Track in 5 Tagen zu bewältigen und in meinem Zelt zu übernachten.

Am ersten Tag geht die Wanderung 3 Stunden am See entlang bis zur Lakehead Hut.

Da es schon spät ist und es in Strömen regnet, beschließe ich, nicht zu zelten, sondern erstmalig in einer Hütte zu übernachten. Obwohl es mit ca. 20 Leuten ziemlich voll ist, ist es auch warm und gemütlich und ich bin froh nicht im Zelt frieren zu müssen.

Der zweite Tag führt zum großen Teil durch Wald. Es gibt hier lustige kleine Vögel die sich einem furchtlos nähern und sogar auf den Wanderstiefeln rumhüpfen.

Am Abend fängt es an zu schneien, weshalb ich beschließe auch die zweite Nacht in einer Hütte zu übernachten.

Der dritte Tag führt über den ca. 1800m hohen noch teilweise schneebedeckten Travers Saddle, was damit der höchste Punkt meiner bisherigen Reise ist. Das Wetter ist toll und die Aussicht fantastisch.

Oben gibts eine ausgiebige Rast

Das Wetter bleibt gut und ich kann abends mein Zelt am Sabine River aufschlagen.

Der Spaß am Zelten wird leider durch die Tausenden Sandfliegen, die einen überfallen sobald man sich irgendwo niederlässt, etwas getrübt und auch der kleine Flammenwerfer hilft gegen die Biester nicht.

Tag 4 geht wieder großteils durch Wald und ist nicht besonders aufregend. Weil ich keinen guten Platz für mein Zelt finde und die Speargrass Hut sehr gemütlich aussieht, bleibe ich die Nacht wieder in der Hütte.

Am fünften Tag geht es dann in 2 Stunden zurück zum Parkplatz. Die ca. 10km zurück nach St. Arnaud nimmt mich ein netter Kiwi mit. Im Auto sitzt auch schon ein älteres Paar aus Sachsen, das ich in der letzten Hütte kennengelernt habe.